Sabato scorso è stato il compleanno di un grande campione, parlo del grande Clay Regazzoni , fàun certo senso che nessun telegiornale sportivo lo abbia ricordato.
Gian-Claudio Giuseppe "Clay" Regazzoni (Lugano, 5 settembre 1939 – Fontevivo, 15 dicembre 2006) è stato un pilota automobilistico svizzero di Formula 1, vincitore di 5 Gran Premi.
Pilota caratterizzato da un talento istintivo e da un notevole coraggio, Regazzoni, già posizionatosi 4° al Gran Premio di Enna di Formula 2 nel 1969, fece un debutto a sensazione con la Scuderia Ferrari nel 1970, aggiudicandosi dopo solo quattro gare il Gran Premio d'Italia e terminando il campionato al terzo posto assoluto, alle spalle del compagno di squadra Jacky Ickx e del compianto Jochen Rindt, unico campione del mondo alla memoria.
Regazzoni su Ferrari al GP Germania 1976Passato alla BRM nel 1973, Regazzoni fece squadra con Jean-Pierre Beltoise e con Niki Lauda. Proprio con quest'ultimo farà ritorno alla Ferrari l'anno successivo, formando con il direttore sportivo Luca Cordero di Montezemolo e il direttore tecnico Mauro Forghieri la base del gruppo che riporterà la scuderia di Maranello ai vertici mondiali. L'accoppiata Lauda-Regazzoni sfiorò due volte il titolo (Regazzoni lo perse per tre punti nel 1974, Lauda per uno nel 1976) e con Lauda si aggiudicò il mondiale edizione 1975.
Passato alla neonata Ensign nel 1977 e poi alla Shadow nel 1978, Regazzoni sarà protagonista di un paio di stagioni incolori fino al 1979, anno in cui Frank Williams lo assunse nella sua squadra a fare coppia con Alan Jones. Regazzoni regalò alla squadra inglese la sua prima vittoria a Silverstone e diversi buoni piazzamenti (memorabile la piazza d'onore conquistata a Montecarlo, partendo dalle ultimissime file dello schieramento), ma nonostante questo fu allontanato in favore di Carlos Reutemann a fine stagione, che già aveva preso il suo posto nel 1977 alla Ferrari.
Tornato all'Ensign, la carriera di Regazzoni terminò in seguito ad un drammatico incidente sul circuito di Long Beach nel 1980. La sua vettura, infatti, uscì di pista e si schiantò contro un muretto a 270 km/h. Le gravissime ferite che il pilota riportò alle gambe e alla spina dorsale lo resero per sempre paraplegico, e un successivo intervento risolutore ne peggiorò ancor di più le condizioni. Con gran coraggio e forza d'animo, Regazzoni, pur costretto su una sedia a rotelle, non abbandonò il mondo dei motori partecipando ad alcune gare rallystiche su vetture con comandi modificati per l'occasione, e rivelandosi un vivace commentatore sportivo, oltre che un instancabile promotore per migliorare l'inserimento dei disabili nella vita e nello sport. Un accurato resoconto della sua vita si può trovare nell'autobiografia È questione di cuore, pubblicata a metà anni Ottanta.
Il destino, però, ha voluto che egli perdesse la vita in autostrada il 15 dicembre 2006, lungo l'A1 all'altezza dello svincolo con l'A15 Parma-La Spezia, mentre si recava a Parma per partecipare, insieme ad altri soci del Club Italia, a una rappresentazione presso il Teatro Regio dell'opera La pietra del paragone di Gioachino Rossini. La sua macchina ebbe un incidente, ma lui era già morto a causa di un malore, come fu rilevato dall'autopsia. I soccorritori, addirittura, inizialmente non lo riconobbero come Clay Regazzoni, in quanto sui suoi documenti di identità compariva ovviamente il nome Gian Claudio Giuseppe, ma la presenza della sedia a rotelle sull'autoveicolo fugò però ben presto ogni dubbio.
Di lui ci resta il sorriso scanzonato e una grande lezione di vita.
Mi prese in braccio all'aeroporto di Linate cinque giorni prima di quell'incidente che gli cambiò per sempre la vita. Conservo ancora come una reliquia un biglietto d'aereo con sopra il suo autografo.
Inutile dire che per me lui era un grande e che con la morte è entrato nel mito. Uno di quei piloti della Formula genio e sregolatezza, un romantico, un istintivo, uno che aveva il coraggio di essere obbiettivamente critico e mai per partito preso.
Lo ricorderanno senza dubbio a dicembre, anche se questo è un mondo schifoso che dimentica facilmente ogni cosa, persone comprese.
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L'ho visto in televisione la prima volta, (ed è il primo ricordo che mantengo della F1), nel gran premio di Monza del 1975 (non avevo ancora 9 anni). Non so perchè ma mi è sempre rimasta impressa quella gara in cui, (vado a memoria), lui vinse e Lauda divenne campione del mondo. L'ho sempre seguito con affetto, e il libro che scrisse con Cesare De Agostini, è uno, secondo me dei più bei libri sulla vita dei piloti mai scritti, forse anche perchè piloti come Clay, oggi non potrebbero mai affermarsi, troppo fuori dagli schemi, troppo "umani", (troppo piloti ???). Auguri Clay, e dovunque sei, dacci dentro con il gas !!!!!!!
Andrea
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Buon compleanno Clay
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Inserito il - 07/09/2009 : 11:50:36
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